El 3 de gener de 1889 a Torí, Itàlia, Friedrich Nietzsche és testimoni del maltractament infligit per un carreter al seu cavall que, esgotat, no es vol moure.
Nietzsche rodeja el coll del cavall amb els seus braços, es posa a plorar, i perd la consciència i la parla, fins al final dels seus dies.

En algun lloc al camp: una granja, un carreter, la seva filla i el vell cavall. A fora, una tempesta despietada i violenta ho domina tot.